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鸦片战争爆发于哪一年？

鸦片战争，即第一次鸦片战争。英国经常称其为第一次中英战争或“通商战争”，是1840年至1842年英国对中国发动的一场侵略战争，也是中国近代史的开端。鸦片战争以中国失败并赔款割地告终。1840年6月28日英国对大清帝国宣战并封锁珠江海口，第一次鸦片战争拉开帷幕，英国人称此次战争为“中英战争”，但这场战争的起因并不是英国为了倾销鸦片而发生的。在当时全世界范围内吸食鸦片基本都是合法的（英美等国都是在19世纪末20世纪初才开始立法限制毒品），中国当时也不例外，鸦片初入中国首先盛行于上流社会，上流社会的时尚自然就是全社会效仿的对象，这个规律放之四海而皆准。就像出租车的前身，马车，起初的租赁费用比较昂贵，所以首先流行于英国的贵族阶层，由于利润可观，吸引了更多的投资者加入者，随着马车的增多导致租赁费用的降低，逐渐降到普通民众也可以消费得起。

大清帝国那些有着高官厚禄而又无所事事的达官贵人们，对像钢琴这样的西洋乐器以及与艺术有关的洋货既玩不来也不会欣赏，刀叉钟表之类又不好玩，对于传播技术、文明、思想的书籍更是看不懂也毫无兴趣。但是洋烟鸦片却得到了大清帝国达官贵人们的青睐。早期进入大清国的鸦片价格高的惊人，只有那些达官贵人能够享用得起，但由于利润可观很快就面临激烈的市场竞争。本土种植肯定比远洋运输成本更低，于是鸦片迅速本土化，以山西为首的本土种植鸦片很快便参与到市场角逐，以低廉的价格向中低端消费市场蔓延。

鸦片的害处是显而易见的，于是乾隆皇帝下令禁烟，不过这道禁令不但没有能够遏制住鸦片向全国蔓延，反而有愈演愈烈的趋势。因为皇帝仅是下了一道禁令便再无下文，这一纸禁令没有任何监督执行的手段，反而成了各地官员以皇帝禁烟为由向鸦片烟商们索取巨额保护费的借口，烟商们在缴纳保护费之后疯狂扩张市场，导致全国各地鸦片烟馆泛滥。直到道光年间，沉重的税负导致各地政府与当地农民暴力冲突不断，而受命前去镇压的清军则一触即溃。各地官员们为推卸戡乱不力的责任，把官兵战斗力低下的原因归咎于吸食鸦片所致。道光皇帝信以为真，下令全面禁烟。

不过真实情况并非如此，道光皇帝显然没有想过清兵吸食鸦片，难道农民军就不吸鸦片吗？其实当时的情况是上到王公贵族，下到贩夫走卒都沉迷于鸦片，真实情况是农民军输不起，一旦败了就是死路一条，所以每一场战役都是全力以赴拼死而战。而清兵本就是当兵吃粮、领饷，以讨生活为最终目的，为此而搭上性命，当然是划不来的，除了逃命就是投降就再正常不过了。

鸦片战争是中国军民抗击西方资本主义列强入侵的第一次战争，广大官兵英勇抗战，表现出崇高的爱国主义精神。但是，由于清廷和战不定,决策多变,将帅不善指挥，战法呆板，加之武器装备落后，终为英军所败。鸦片战争的实践表明，落后的封建军队已不能战胜初步近代化的资本主义军队。鸦片战争后，中国开始走向半殖民地半封建社会。