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陈世美是谁

陈世美在剧中是忘恩负义、抛妻弃子的反面人物，最后被包拯所斩，也因此在后世成为负心人的代名词。历史上无陈世美其人，是小说作者杜撰的人物。

小说剧情

陈世美家境贫寒，与妻子秦香莲恩爱和谐。十年苦读，陈世美进京赶考，中状元后被宋仁宗招为驸马。秦香莲久无陈世美音讯，携子上京寻夫，但陈世美不肯与其相认，并派韩琪半夜追杀。韩琪不忍下手只好自尽以求义，秦香莲反被误为凶手入狱。在陈世美的授意下，秦香莲被发配边疆，半途中官差奉命杀她，幸为展昭所救。

包拯欲治陈世美之罪却苦无实证。陈世美假意接秦香莲回驸马府，又以二子逼迫秦香莲在休书上盖印。展昭至陈世美家乡寻得人证祺朋家夫妇，途中祺大娘死于杀手刀下，包拯找得人证物证，欲定驸马之罪，公主与太后皆赶至阻挡，但包拯终不让步将陈世美送上龙头铡。

秦香莲

秦香莲，进京告状时年龄大约在三十岁左右，已是两个孩子的母亲，舞台上习惯让她穿一身黑衣服，台词里有“破烂罗裙”之说，足见其形态之穷愁贫贱。一个善良的乡村妇女；一个老公进京考“公务员”一去不复返的寡居女人；一个上要养活公婆，下要照料儿女的撑梁柱；其饱经风霜、满脸写尽沧桑的样子可想而知。且公婆才冻饿而亡，秦香莲勉强用芦席卷了尸体，就锁了大门，带着冬哥、春妹（有的版本叫英哥冬妹或春哥冬妹），风餐露宿地来到北宋帝京开封。此时她已手无分文，母子三人就在城南土地庙里歇宿。蓬头垢面地去见已经变心的老公，肯定是一件十分难堪的事。因而，戏便从一开始就惊心动魄地箭在弦上了。

误传

据传，清朝某年正月有一个戏班子演《秦香莲抱琵琶》，看戏的人格外多，他们嫌戏文太短了，唱不到半天，不肯散去。掌班的没办法，只好在正戏前头加个《陈州放粮》的短戏。

戏唱到中午，陈世美的家将韩琪受命追杀秦香莲，又放走秦香莲，韩琪自刎，秦香莲拉着儿女倒在血泊中……又是到此煞戏了。看戏的不肯走，大家齐声吼:“杀了陈世美！”砖头瓦块齐向戏台上打来。掌班的急得像热锅上的蚂蚁一样，团团乱转，不敢在前台露头，赶紧溜到后台。这时，唱《陈州放粮》的“包公”还未下装，他问:“台下怎么啦？出了什么事？”掌班的一见“包公”，忽然灵机一动，计上心来，推着他说:“快，快到前台接着往下唱。”“包公”说:“你急糊涂啦！我在宋朝，陈世美在清朝，相隔几百年，咋能同台唱戏？”“哎呀，事到这般时候，管他同朝不同朝呢！”掌班的说，“陈世美那么大的驸马官，谁敢杀他？只有你‘包黑子’铁面无私可以把他铡了，给老百姓出出气，就算煞戏了。”